Цапля
средней величины, крепкого сложения. Длина тела 62-80 см., масса - около 1,3
кг. Голова довольно массивная, ноги относительно короткие, пальцы очень
длинные. Крылья широкие, округлые, хвост короткий. Основная окраска оперения
желтовато-коричневая, пестрая. Верх головы и усы черные. Клюв и ноги
зеленовато-желтые. Голая уздечка бурая, у самцов в брачный сезон - голубая.
Распространиение:
В Беларуси
обитает номинативный подвид, ареал которого проходит через всю Евразию от
восточного побережья Атлантики до Тихого океана, не заходя севернее 60 градусов
северной широты. В Беларуси вид распространен по всей территории, но
неравномерно. На востоке страны встречается относительно редко.
Местообитания:
На юге
страны основным местом обитания вида являются долины рек и пруды рыбхозов, на
севере - озера. Вид гнездится в зарослях тростника, рогоза при глубине 5-70 см
на стоячих или медленно текущих водоемах, а также на низинных болотах с
участками открытой воды. Наименьшая площадь высокой надводной растительности на
водоеме, пригодная для гнездования вида, составляет несколько менее 1 га. Выпь
быстро заселяет вторично заболачиваемые водно-болотные территории (участки
торфоразработок, осушенные земли) по мере зарастания их надводной
растительностью. Единично отмечена на гнездовании на водоемах городов .
Биология:
Гнездящийся
перелетный и транзитно мигрирующий, единично зимующий вид. Большая выпь - птица
довольно скрытная, однако днем ее можно видеть перелетающей над водой или
растительностью. В сумерках иногда летает кругами над водоемом с характерными
криками «кау». В гнездовой период самцы издают очень громкие глухие крики
«уп-бум», повторяющиеся 2-9 раз подряд, и которые хорошо слышны на расстоянии
1-2 км, но иногда - до 6 км. Начало вокализации выпи отмечается во второй
декаде марта - начале апреля, в зависимости от региона страны. Большая выпь
полигамна, на территории одного самца может быть до пяти гнезд. Самец не
участвует в выращивании потомства. Гнездо строится на какой-либо опоре или
непосредственно на воде между стеблями тростника или рогоза. Откладка яиц
начинается во второй декаде апреля и в основном заканчивается во второй декаде
мая. В гнезде обычно 4-6, редко 3-7 яиц. Яйца зеленовато-серые, без блеска,
размеры в среднем 52,6 × 38,6 мм. Насиживание длится около 25 дней, начинается
с первого или второго яйца. Вылупление птенцов асинхронное, растягивается на
4-12 дней. Птенцы поднимаются на крыло в возрасте 7-8 недель. Основным кормом
для большой выпи служит рыба, крупные водные насекомые, земноводные, но
встречаются так же мышевидные грызуны и другие мелкие животные. Осенний отлет
сильно растянут, проходит с июля по ноябрь, но, видимо, основная масса птиц
мигрирует в сентябре.
Численность
и тенденция ее изменения:
Значительные
сокращения численности и области распространения вида в Европе происходило в
начале 1900-х, затем в 1970-х и 1990-х годах. Основными причинами этого
являлись крупномасштабная осушительная мелиорация, ряд суровых зим, когда
погибло большое число зимующих в Европе особей, а в некоторых странах еще и
преследование человеком. Численность вида в ряде стран продолжает снижаться, в
некоторых странах стабильна или слегка увеличивается. В Беларуси численность
вида существенно сократилась, вероятно, в связи с осушительной мелиорацией,
проведенной в 1950-90 годы. В настоящее время она оценивается как стабильная, в
950-1200 , по другим данным - 1000-1800 токующих самцов , что составляет около
5% европейской популяции. В благоприятных условиях плотность составляет до 14
вокализирующих самцов на 1 км2 зарослей тростника и рогоза.
Международная
значимость:
Вид включен
в Приложение I Директивы ЕС по охране редких птиц, Приложение II Бернской
конвенции, Приложение II Боннской конвенции, отнесен к SPEC 3. Занесен в
Красные книги Литвы, Латвии, Польши.
Основные
факторы угрозы:
Выжигание
сухого тростника и рогоза в весенний период, осушительная мелиорация, сильные
перепады уровня воды в течение сезона размножения (характерно для рыбхозов),
гибель в капканах, устанавливаемых на ондатру, уничтожение гнезд наземными
хищниками и врановыми птицами.
Меры охраны:
Вид занесен
в Красную книгу Республики Беларусь с 1981 г. Часть территорий, важных для
вида, охраняется в системе особо охраняемых территорий. Выявлены и установлены
Ключевые орнитологические территории (IBA), наиболее важные для поддержания
белорусской популяции вида, части которых требуется придать охранный статус.
Необходим жесткий контроль над выжиганием водно-болотной растительности и над
численностью врановых птиц.
